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Efectos del sueño en el cuerpo

• Redacción
• Jun 05, 2024

La falta de sueño puede tener un efecto perjudicial en todo el cuerpo.

Es importante tomar el tiempo de tu sueño para que seas consciente de los efectos que eso está ocasionando en tu cuerpo.

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El sistema circulatorio

Durante la noche el corazón y el sistema circulatorio tiene la oportunidad de recuperarse del trabajo diurno.

La presión arterial disminuye significativamente en la primera mitad de la noche, para empezar a elevarse lentamente durante la segunda mitad. Nuestra frecuencia cardíaca puede bajar hasta los 50 latidos por minuto. Esto reduce La carga del corazón y también mitiga la atención en nuestros vasos sanguíneos. Estos cambios son más pronunciados durante las fases de sueño profundo.

Las investigaciones demuestran que, para las personas mayores con hipertensión, dormir poco muy probablemente incrementa el riesgo de que desarrollen problemas cardiovasculares, sobre todo para aquellas cuya presión arterial se mantiene elevada durante la noche.

El sueño y la insuficiencia cardíaca

Las investigaciones han demostrado que son las mujeres en particular, quienes, si no duermen lo suficiente, tienen un riesgo más elevado de padecer problemas cardiovasculares, como infartos y Enfermedad Vascular Cerebral (EVC).

Los investigadores descubrieron que existe una relación entre la cantidad de tiempo que duermen las mujeres y los niveles de los marcadores de inflamación.

Aquellas que normalmente descansaban 7 horas por la noche tenían niveles más altos en relación con las que por lo regular dormían 8 horas.

Las mujeres que dormían 5 horas o menos son quienes tienen los niveles más altos y, por lo tanto, mayor riesgo cardiovascular. Los investigadores no pudieron encontrar la misma correlación en los hombres.

El insomnio y las cardiopatías

Algunas veces a los pacientes con padecimientos cardíacos se les recetan fármacos que pueden causar insomnio, como efecto secundario. Si esto llega a pasar es importante comunicárselo de inmediato al médico.

Las cardiopatías afectan el sueño

Así como la falta de sueño puede ser una carga para nuestro sistema cardiovascular, las afectaciones coronarias pueden tener un impacto negativo en nuestro sueño.

Un ejemplo es la insuficiencia cardíaca crónica, el cual es un padecimiento que puede presentar ciertos problemas para el sistema circulatorio general.

Entre 50% y 70% de los pacientes con insuficiencia cardíaca crónica desarrollan apnea central del sueño, trastorno en el cual la persona deja de respirar brevemente mientras duerme. Con el tiempo ese trastorno puede causar daños en el músculo del corazón debido a falta de oxígeno.

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El sistema inmunitario

Cuando se está enfermo lo único que se desea hacer es dormir. De hecho, es una respuesta muy constructiva del cuerpo, pues las defensas naturales trabajan particularmente bien mientras dormimos.

Así, el sistema inmunitario se puede concentrar en combatir los gérmenes que causan la enfermedad y de ser necesario, atenuar la respuesta inflamatoria del cuerpo a la infección.

El sistema inmunitario está muy activo durante las fases del sueño profundo.

¿Sabías que hay un vínculo entre la falta de sueño y el debilitamiento de las defensas del cuerpo?

Dormir lo suficiente y con regularidad nos brinda una mejor oportunidad de evitar infecciones. Una cantidad saludable de sueño es buena para el sistema inmunitario, disminuye el riesgo de enfermar y, si eso es inevitable, acelera el proceso de recuperación.

El sueño y el cáncer

Las investigaciones más recientes indican que dormir bien puede tener un efecto preventivo contra el cáncer.

Desde hace tiempo se sabe que hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a reducir el riesgo de presentar esta enfermedad.

Un estudio realizado en Estados Unidos ha revelado que la actividad física puede proteger a las mujeres contra el cáncer de mama. El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos investigó esta relación en 2008 y concluyó que las mujeres físicamente activas que, además, duermen por lo menos 7 horas de manera habitual, cuentan con un nivel más elevado de protección contra todo tipo de cáncer.

Por otro lado, la falta de sueño reduce el efecto protector del ejercicio.

La conexión entre el sueño y el cáncer

La ciencia médica no ha encontrado una respuesta definitiva de cómo el sueño reduce el riesgo de cáncer, pero estas son las hipótesis:

• En general se sabe que una buena calidad de sueño apoya el sistema inmunitario, ayudándolo a combatir las células cancerígenas y a prevenir el crecimiento celular anormal.
• El incremento en la producción de la hormona del crecimiento (GH, por sus siglas en inglés) durante el sueño profundo puede prevenir la formación de células anormales, al tiempo que estimula el crecimiento más rápido que las células sanas.
• La melatonina (la hormona del sueño) puede proteger a las células de los radicales libres. Se sospecha que bajo ciertas condiciones estas moléculas agresivas pueden dañar el material genético de las células aumentando la probabilidad de que haya cáncer. La melatonina también demora el crecimiento celular lo cual podría tener un efecto inhibidor en la rápida tasa de división celular vista en las células cancerígenas.

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El sistema digestivo

Dormir con regularidad es esencial para que nuestro organismo aproveche los alimentos que comemos. Por supuesto, la falta de sueño tiene un efecto negativo para la digestión.

Después de comer se presentan dos procesos distintos:

1. El primero es la digestión o digestión inicial, qué ocurre principalmente en el estómago y en la parte superior del tracto digestivo.
2. El segundo es la absorción de nutrientes hacia el flujo sanguíneo o digestión final. ésta solo puede llevarse a cabo una vez que el proceso de digestión inicial ha avanzado de manera considerable.

Si el sistema digestivo no hace el proceso de forma adecuada pueden surgir problemas intestinales como estreñimiento, diarrea y en casos serios ciertas infecciones.

La salud mental

Esos cambios en el sueño y en el ritmo circadiano (el reloj interno del cuerpo que nos mantiene en sincronía con el día de 24 horas) son parte de una serie de síntomas de varios trastornos mentales, incluyendo los de ansiedad, estado de ánimo y psicosis.

En los trastornos de estados de ánimo como la depresión unipolar y bipolar, existe buena evidencia de que los cambios en el sueño y en los ritmos circadianos del cuerpo pueden anteceder al inicio de la depresión u otros problemas.

Normalmente los pacientes tienen un retraso en su ritmo circadiano, dificultades para conciliar el sueño menos profundo y cambios en los tiempos en que sueñan. De hecho, las alteraciones en la calidad y en los tiempos pueden contribuir a la aparición de la enfermedad.

Por todo esto y mucho más es muy importante dormir bien.

Mantenerse saludable es responsabilidad de cada uno.

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